褪黑素助眠剂越来越受欢迎，根据美国疾病控制与预防中心的一项全国性调查，2012年有300万美国人使用褪黑素助眠剂。如果你是其中之一，或者正在考虑使用褪黑素来帮助睡眠，那么了解褪黑素是如何对人体产生促眠作用的就很有必要了，它对治疗失眠也起到重要作用。
什么是褪黑素？褪黑素用来治疗失眠有效果吗？
褪黑素是人体内的一种激素，在睡眠中起作用。大脑中褪黑素的产生和释放与一天中的时间有关，黑暗时增加，光明时减少。褪黑素的分泌随着年龄的增长而下降。
褪黑素也可以作为一种补充剂，通常是口服片剂或胶囊。大多数褪黑素补充剂都是在实验室里制造的。
人们通常使用褪黑素来治疗睡眠障碍，比如失眠和时差反应。
“人的身体会自然产生褪黑素。它不会让你入睡，但随着褪黑素水平在晚上上升，它会让你进入一种安静清醒的状态，这有助于促进睡眠，”约翰斯·霍普金斯大学睡眠专家路易斯·布埃纳弗博士解释道
“大多数人的身体会自己产生足够的褪黑素来帮助睡眠。然而，你可以采取一些措施来充分利用你的身体来生产的天然褪黑素，如果你正在经历失眠，想要克服时差，或者是一个需要早睡早起的夜猫子，比如工作或上学，你可以尝试短期补充。”
如果你想利用褪黑素的促眠效果，建议采取以下方法：
与褪黑素诱导睡眠的信号一起工作，而不是对抗。
“褪黑素水平在睡前两小时左右上升，”布埃纳弗说。“睡前把灯调暗，为它的工作创造最佳条件。停止使用电脑、智能手机或平板电脑——这些设备发出的蓝光和绿光会中和褪黑素的作用。如果你看电视，确保你离屏幕至少6英尺远。把头顶上明亮的灯也关掉。”与此同时，你可以通过在早上和下午接触阳光来帮助你的身体在一天的正确时间产生褪黑素。出去走走，或者坐在阳光明媚的窗前。